原子炉が爆発するほどの事故というのは滅多にないのだが、それでも世界で過去に数回起きている。 原子炉が爆発するというと、原子爆弾を連想して核爆発が起こるんじゃないかと思うかもしれないが、 実際には、核爆発が起きるわけではないし、爆発物が発火するわけでもない。 それでは、何が起こるのかというと、水が一気に水蒸気になるのだ。 原子炉の中の下の方には、水が溜まっている。 冷却が上手く働かなくなると炉心が熱で融け落ちて、その水溜りの中に落ちるのだが、 その、融け落ちた炉心の温度が、想像を絶する程高いのだ。核分裂反応で発生する熱は桁が違う。 それで、水が水蒸気になるなり方が半端ではなく、本当に一瞬でなるのだ。 あまりにも一瞬でなるので、「水蒸気爆発」と呼ばれているくらいだ。 やっぱり、原子力というのは、人間の手に負えるようなものじゃないような気が... (;_;)