雑学

電車のブレーキは空気が抜けると掛る

運転席でブレーキをかけたとき、全部の車両にどうやって伝えているか、
大抵は、車両同士を管で結んであって、管の中の空気の圧力を上げたり下げたりして伝えている。
もちろん、この管は先頭の車両から末尾の車両まで一本になっている。

これらのことはほとんどの人が知っているので、電車の乗るとき、
「もしあの管から空気が抜けたら、ブレーキが掛からなくなるんじゃないのか...」と不安になる人もいると思う。

しかし、安心していい。もしあの管から空気が抜けたら、逆にブレーキが掛かってしまうのだ。

実は、ブレーキを掛けるとき、運転席では空気を抜いているのだ。
各車両のブレーキの部分は、大体、下図のような構造になっている（あくまで構造図なので、配置は実際とは異なる）。


　    ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 車両同士を結ぶ管
　   ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣| |￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
　　　　　　　　　　　　　　 　　 　 | |
　　　　　　　■■■　　　　 　　 　 | |
　　　　　■■■■■■■　　 　　 　 | |
　　　　■■■■■■■■■　 ＿＿ 　 | |＿＿＿＿＿＿ 　 ＿＿＿＿＿
　　　　■■■■■■■■■　 ＼　|　 |　　　　|￣|　|　|　　　　　|　 ＿＿＿
　　　■■■■■■■■■■■　｜ |　 |　　　　|　|　|＿|　　　　　|＿| 　　 |
　　　■■■■■○■■■■■　｜ |)＝＝＝＝＝(|　|　 　 　　　　　 　  　　 |
　　　■■■■■■■■■■■　｜ |　 |　　　　|　|　|￣|　　　　　|￣| 　　 |
　　　　■■■■■■■■■　 ／　|　 |　　　　|＿|　|　|　　　　　|　 ￣￣￣
　　　　■■■■■■■■■　 ￣￣　　 ￣￣￣￣￣￣￣ 　 ￣￣￣￣￣
　　　　　■■■■■■■　　 　　　　 　　　　　　　　　　　↑　　　　　↑
　　　　　　　■■■　　　　　　　　　　　　　　　　　　空気タンク　コンプレッサー

ブレーキを掛けているのは、車輪近くにあるコンプレッサー（空気タンク付）であり、
管の中の空気は、車輪近くのコンプレッサーがブレーキを掛けようとするのを押し戻すために使われているのだ。
そういうわけで、管から空気が抜けたという理由で、ブレーキが掛からなくなるということはないのである。

それでは、コンプレッサー側の空気が抜けたら、ブレーキが掛からなくなるのではないか！？
ところが、そんなことがすべてのコンプレッサーで同時起こるなんてことはないから、大丈夫なのだ。
少なくとも、２両編成以上であれば、あるいは、１両編成でも１両にコンプレッサーが２個以上あれば、大丈夫だ。
というか、大丈夫になるように、わざわざこういう凝った構造にしているのである。

しかしまあ、
まさか、走行中ずっと、あの管で圧力を掛けっぱなしにしてるとは思いませんでした (^_^)