前作で、徹底的なフィールドワークに基いて、このすぐれた天才数学者を身近な存在として、誰もが親しめるように一本の道を切り拓いてくれた著者は、この「姉妹編」では、大胆にも、読者を可能な限り、天才が踏破した数学のフィールドに親しめるように工夫を凝らしてくれているのだ。
発表当時、国内には理解できる数学者が皆無であり、世界的にも僅か数名しかいなかったであろう、この天才の卓絶した業績を、一体どのようにして、われわれのような一般読者に伝えようとしているのか。
著者はまず、前作で一度触れた中谷治宇二郎との、まるで音叉が共鳴するように響き会った友情を再び取り上げる。今度は、遺族の手によって大切に保管されていた治宇二郎のたくさんの手紙をもとに、二人の心情の共鳴が二人の学問の基盤を形作った様を検証している。（「トノンの盟約」）
この傑作の中程に、ガロアの遺書からの引用を踏み台にして、全編を貫く主題が静かに語られている。〈もし学問で自信のある成果を摘んだという確信が訪れたなら、即座に理解されないことをむしろ喜んで、それを理解する力と共感し得る心情をもつ学問の仲間を探し当てて小さな精神の共同体を形成し、新しい学問の生成をめざさなければならないのである。心情と心情の共鳴こそ、学問というものの共通の基盤であり、学問の世界にただよう神秘感の、永遠に尽きることのない泉である。〉（２３８頁）
この主題は長い時間をかけて著者の信念になったものと思われるが、岡潔の超絶した学問にも同様のテーマが貫かれているとの確信が、それを読者に伝えようという熱意を育んでいるかのようだ。数学ノート（Ⅱ）で解説された内容は、素人には驚くべき高度なものであるし、戦中戦後の研究生活の描写も通俗の誤解を恐れることなく、調査された通り妥協なく描かれている。世界の数学者たちの来訪、の章にいたってやっと一息つくことができるのだが、この章を貫くのもまた「心情と心情の共鳴」というテーマであって、カルタンやヴェイユ、そしてジーゲルらとの共鳴は、適切な解説にもかかわらず、知的には到底理解不可能なのであるが、読者は自然と何箇所かで泣いてしまうであろう。
忙しく動き回っていて、心の静けさが欲しい人は是非お薦めです。
