ミュージック 603266 (124)

The Best of Ray Charles: The Atlantic Years

高校時代、‘ GOLDEN HITS ’というタイトルの
ほとんど同じ選曲のベスト盤をカセットで購入して、聴いていた。
カセットのラベルはブラックで、アトランティック・レーベルの
かっこいいロゴ入りだったのを覚えている。
この時代のヒット曲が音楽的な原体験になったこともあって、
自分にとっては、「レイ・チャールズ＝アトランティック・レーベル」
というイメージが強い。

いなたいホーンアレンジ、ソウルフルな女声コーラス、
思わず腰が動くようなグルーヴィーな楽曲がてんこ盛りである。
このアルバムを夜中にこっそり部屋で聴いていた
ティーンエイジャーの吉里爽にとっては
「Ｒ＆Ｂ＝海の向こうの大人の世界のいけない音楽」であって、
「ＴＶやラジオからは滅多に流れないやばい音楽」であった。
ディーヴァを名乗るソウル好きの女性ヴォーカリストたちが
大手のレコード会社から次々とデビューする昨今と比べると、
隔世の感がある。

この時代のレイ・チャールズの楽曲に高校時代に出会った上に、
彼の武道館でのライヴも高校時代に体験できたのは幸せだったと思う。

エルヴィスがカヴァーした04. ,
エディ・コクランがカヴァーした 10. が有名だが、
あれもこれもどれもこれも名曲だ。
アトランティック・レーベル以降のヒットチューンで
彼を知った方にもぜひこのアルバムを聴いていただき、
純度100％のソウルを感じてほしい。

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