和書 492162 (392)
鳥たちの旅―渡り鳥の衛星追跡 (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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数年前にNHKで鳥の渡りを衛星を使って追跡する番組を観て、大変印象的だったのですが、先日書店で正にその衛星を使った渡り鳥の追跡をテーマにした本書を見つけ、早速購入しました。
研究者が一般の読者に鳥の渡り習性と生活に関心を持ってもらおうという意図で書かれた本なので、文章は読み易く、渡りのコースや移動距離も図版を通じてイメージし易くなっています。
手元に地図帳を携えて読むと一層、渡りのスケールの大きさを実感することが出来ます。
この本を読んで、子供の頃からの「渡り」に関する疑問の答えを得られ、興味深い事実を知ることが出来ました。
幾つか御紹介します。
１．鳥が渡りをするのは、寒さから逃れるためではなく、年間を通じて安定的に食料を確保するため。
２．渡り鳥が春に越冬地（南国）から日本へ渡って来るのは、春夏の日本の方が南国よりも沢山、食べ物となる動植物が発生するから。
３．鳥は、太陽・星座の位置や、地磁気に対する感覚で渡り先の方向を捉え、目的地に近づくと地形に関する記憶情報をもとに飛ぶ。
４．朝鮮半島の停戦ライン周辺は、シベリアや中国東北地方と日本の間を渡っているツル・ガンの重要な休息地点となっている。
５．日本からジャワ島まで遥か９千キロを、３ヶ月かけて飛行する鳥（ハチクマ）がいる。
そのほか衛星追跡には欠かせない発信器や、その取り付け方法（鳥を捕まえて、取り付けるのですが）、衛星追跡の国際的な取り組みについても、わかりやすく解説されています。
家並みをスイスイ飛び交うツバメに、思わず初夏の爽やかさを感じるかたには、きっと興味深く読んでいただけることでしょう。
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動物行動の謎―脳のしくみを発見する (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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動物たちの生き残り戦略 (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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日本人は何処から来たか―血液型遺伝子から解く (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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著者は法医学の方面から血液型の研究を深め、日本人の起源について解明した人物。本書は研究のあらましを紹介したもので、最終的には日本人のバイカル湖畔説が結論づけられている。
ただし、内容はかなり難解。血液型の仕組み、分析法、データが詳細に述べられているのだが、素人にはなかなかついていけない。分かりやすく書こうという意志は感じられるものの、効果は上がっていない。素養のない人が議論に付いていくのはほぼ不可能だと思う。ただ、区切りごとに小結を示してくれ、結論部も明確なので、一応は理解できる。
とはいえ、研究の重要性は明らか。大切な本だと思う。まあ、いまではDNA解析が主流で、血液型遺伝子は急速に忘れられつつあるのだが。
巻末にバイカル旅行記が付けられている。
フグはなぜ毒をもつのか―海洋生物の不思議 (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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フグだけではなく、様々な有毒海洋生物が紹介されている。
毒というもの、たとえばフグ毒テトロドトキシンは、TTXと略して表記される。
また、貝毒では麻痺性貝毒（PSP）、下痢性貝毒(DSP)、神経性貝毒(NSP)、記憶喪失性貝毒(ASP)などがある。
このように、海洋生物の持つ毒には様々なものが存在し、これらの毒名を区別して読み進めていく必要があるように思う。
毒化に興味がある方はかなり興味を持って読み進めることができると思う１冊であった。
ミトコンドリアはどこからきたか―生命40億年を遡る (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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本書はある程度分子生物学に関する知識がないと理解出来ないものであると思われる。著書の前半は、ミトコンドリアだけではなく、これと関連して葉緑体など細胞内オルガネラに関して得られている知見に基づいて分子進化を論じている。正直なところ分子進化にはあまり興味はないのであるが、母性遺伝する仕組みやその生物学的な意義に関しては、面白さを感じる。著者は自身の経験を通して、その点についても実験結果に基づいて考察しており、またその実験過程が活き活きと描かれており現場主義の人だったのだと改めて感じる。完全に理解するためには幅広い知識が必要であるが、研究の現場の様子を感じたい人にも推薦できる本である。
虫たちを探しに―自然から学ぶこと (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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流氷が連れてきた動物たち (NHKブックス)
販売元： 日本放送出版協会
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オスの戦略メスの戦略 (NHKライブラリー)
販売元： 日本放送出版協会
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生命の宝庫・熱帯雨林 (NHKライブラリー)
販売元： 日本放送出版協会
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